熊蜂在橘色人工花上获取糖水奖赏。研究团队供图
南方医科大学公共卫生学院心理学系教授彭飞课题组与芬兰奥卢大学、英国伦敦玛丽女王大学和澳大利亚麦考瑞大学的合作者，研究揭示了熊蜂不同于人类和鸟类的价值决策机制。相关研究近日发表于eLife。
基于价值的决策是心理学、神经科学、经济学和计算生物学等领域的一个研究热点。近年来，人类心理学研究发现，人类对于不同选项的价值评判和决策，会同时利用不同选项的绝对信息，例如商品价格，以及相对信息，例如与其他选项相比某选项的相对价值。在非人动物中，欧洲椋鸟也展示了类似的现象，然而无脊椎动物当中尚缺乏相关研究报道。
熊蜂具有很好的认知能力，成为研究无脊椎动物微型脑的决策及神经基础的新兴物种。
研究团队通过6个环环相扣的熊蜂视觉联结学习与记忆的行为实验阐明，熊蜂在面对不同选项时，仅利用过往习得的相对信息（过去的情境中哪个选项相对更好）而非绝对信息（选项本身所提供的奖赏大小）来进行决策。
研究人员发现，不同于人类和鸟类，熊蜂在做决策时只能保存和使用对选项相对信息的记忆，并且这种相对价值记忆是定性的而非定量的，即只能判断不同选项的好和坏，却无法记住选项好和坏的相对程度。同时，熊蜂不能在短时记忆的时间范围（数分钟至数十分钟）之外使用对选项绝对信息的记忆（奖赏大小）：训练熊蜂习得一种选项，1小时后再训练其学习另一种奖赏大小不同的选项，熊蜂并不能成功比较两种选项的奖赏大小。
该研究揭示了熊蜂不同于人类和鸟类的价值决策机制，而这种差异可能来自不同物种对环境特有的适应方式。
相关论文信息：https://doi.org/10.7554/eLife.78525